Hong Kong’un Tai Po bölgesinde bulunan 8 bloklu bir sitede çıkan yangın, binanın dış cephesindeki bambu iskelelerin tutuşmasıyla kısa sürede büyüyerek geniş bir alana yayıldı. 1900’den fazla dairenin bulunduğu sitede alevlerin hızla ilerlemesi büyük paniğe neden oldu.
Emniyet yetkilileri, yangının başladığı binada mahsur kalanlara ilişkin çok sayıda ihbar aldıklarını ve arama-kurtarma çalışmalarının aralıksız sürdüğünü belirtti.
Hong Kong Özel İdari Bölgesi Baş Yöneticisi John Lee Ka-chiu, yaptığı açıklamada yangında 36 kişinin hayatını kaybettiğini, 7’si ağır toplam 44 kişinin yaralandığını duyurdu. Ayrıca 279 kişiden haber alınamadığını kaydeden Lee, yangının “yavaş yavaş kontrol altına alındığını” ifade etti.
Yangının etkisiyle çevrede bulunan iki sitenin daha tedbir amacıyla tahliye edildiğini aktaran yetkililer, bölgedeki kamu alanlarının geceyi evine dönemeyen sakinler için açıldığını bildirdi. Site içinde tüm apartman dairelerine alevlerin sıçradığı öğrenilirken, 140’tan fazla yangın söndürme aracı ile 800’ün üzerinde sağlık ve itfaiye personeli olay yerine sevk edildi.
Ulaştırma Bakanlığı, yangın nedeniyle bölgedeki birçok yolun ulaşıma kapatıldığını açıkladı.
Çin Devlet Başkanı Şi Cinping, gelişmelerden “derin endişe duyduğunu” belirterek Pekin’in Hong Kong ve Makao İşleri Ofisi’ne yerel yönetime destek sağlanması talimatını verdi.
Yangın şiddetinin beş kademeli bir sistemle ölçüldüğü Hong Kong’da, 17 yıl sonra ilk kez 5. seviye alarm verildi. Yaklaşık 4 bin kişinin yaşadığı sitede yangının çıkış nedeni henüz belirlenemezken, itfaiye ekiplerinin müdahalesi sürüyor.
